婚姻曾经几乎是普遍的，但现在只是一些群体的一种制度，而其他人则选择非婚生育。这篇论文假设，如果婚姻的一个作用是确保一方在孩子上的投资，那么房屋所有权可以被视为为这一契约提供必要的“抵押品”。由于更容易离婚和在婚外执行父权削弱了婚姻契约的相对强度，分居后的资产分配，特别是家庭住房的分配仍然是婚姻所特有的。我们提供了一个模型，在这个模型中，丈夫可以“押注”婚姻住房，以获得更理想的子女投资，而子女投资的成本主要由母亲承担，方法是降低离婚的几率，同时为伴侣提供消费保险。这反过来又增加了那些能够获得这种契约担保版本的人的婚姻价值。该模型预测，能够在结婚时买房的个人将在孩子身上投入更多，并具有更强的劳动专业化，而侵蚀婚姻相对承诺价值的政策变化将通过资产持有产生异质效应，这两点似乎都在美国的数据中得到了证实。