在美国，雇主提供的遣散费在大萧条时期开始在工薪阶层中出现，作为一种适度提前通知的替代方案，并在20世纪50年代末和60年代扩大，尤其是在工会(小时工)工人中。在20世纪剩余的时间里，各种来源被用来估计隔离覆盖和设计的变化。美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)提供了从1980年到2000年的覆盖范围估计，但这些估计几乎没有提供关于遣散计划结构的信息，迫使人们依赖于私营、营利性管理咨询公司的调查。尽管这些研究在样本和调查工具设计上有所不同，但它们大致揭示了一种标准的福利形式——本质上是定期工资保险，类似于国际上强制执行的遣散计划。覆盖范围则是另一回事，自愿覆盖范围仅局限于易受大量失业工资损失影响的公司/工人，而强制覆盖范围相当广泛。新世纪的劳动力市场事件凸显了标准福利计划作为工资保险的局限性，无论是自愿的还是强制的。