南非是在对实现千年发展目标的进展情况进行监测期间，儿童发育迟缓发生率上升的少数几个国家之一。这种逆转的一种解释是，大型食品零售连锁店一直在全国范围内造成低质量的饮食，尤其是在贫困的城市家庭中。为了验证这一说法，我们使用具有全国代表性的纵向数据(2008-2014年)来追踪南非0-19岁儿童和青少年6年发育迟缓的演变，特别关注发育迟缓的患病率在城市(14.9%)和农村(19.6%)地区之间的差异，以及营养不良的驱动因素在空间上的差异。结果表明，以家庭收入为条件，自给农业与发育迟缓的概率较低有关。更重要的是，尽管营养不良仍然具有很强的空间构成，但一旦可观察到的生活水平差异得到控制，深层农村家庭儿童(严重)发育迟缓的较高趋势就会逆转。