在大多数发达国家，年轻女性的受教育程度已经超过了年轻男性。在美国，新毕业的四年制大学毕业生中，女性约占60%。一些研究表明，单亲家庭的增加可能是教育方面性别差距扩大的原因之一，因为男孩比女孩更容易受到父亲缺席和经济劣势的负面影响。利用来自青少年到成人健康国家纵向研究(National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, Add Health)的近期年轻男性和女性队列数据，我发现了与其他研究一致的证据，即当父亲不在时，男孩相对更有可能在学校遇到问题，包括停学，但女孩相对更有可能在青春期经历抑郁，尤其是在继父家庭中。当Add Health的研究对象是年轻人时，无论是横截面模型还是家庭固定效应模型，都没有证据表明，与女性相比，生命早期父亲缺失与男性大学毕业率较低之间存在更强的关联。