在小公司的文献中，一个长期争论的问题是，正式的“人力资源管理”(HRM)实践的价值与大公司的高绩效有关。我们通过利用2004年和2011年的关联雇主-雇员调查来贡献这一文献。使用员工的内在工作满意度和组织承诺作为激励措施，我们发现小企业人力资源管理投资的回报是u型的。在缺乏人力资源管理实践的情况下，小企业从内在激励的工作环境中受益，当正式的人力资源管理实践最初引入时，这种优势会受到干扰，但当他们以“高性能工作系统”(HWPS)和“战略人力资源管理”(SHRM)的方式集中投资于人力资源管理实践时，可以恢复积极的动力。尽管HPWS对员工激励的影响在一定程度上受到经济衰退的影响，但它仍然相当强劲，并继续对小企业产生积极的影响。