本文通过研究1870年至2014年期间地下经济或影子经济对美国经济增长的影响，提供了一个长期的观点。影子活动可能刺激或阻碍经济增长，取决于它们与正规部门的相互作用以及对公共产品提供的影响。将分析嵌套在一个标准的新古典增长模型中，我们使用一个相对新的时间序列技术来估计经济增长及其决定因素之间的短期动态和长期关系。结果表明，二战前的影子经济对经济增长有负面影响;然而，二战后的影子经济有利于经济增长。这种关于影子经济对整体增长影响的模糊性与潜在的理论论点是一致的。