我们研究了mehr(离婚时丈夫给妻子的有条件的报酬)和嫁妆(结婚时从新娘家庭转移给新郎的嫁妆)是如何通过自然冲击演变而来的。我们开发了一个婚姻市场模型，其中嫁妆充当新郎的价格，而mehr服务于阻止无效的离婚。我们的比较静态结果表明，在提高(降低)收入的冲击中，mehr的价值增加(减少)，而这种冲击对嫁妆的影响是模糊的;即使嫁妆增加(减少)，其幅度也将小于mehr相应的增加(减少)。然后，我们利用孟加拉国的几次自然实验，包括20世纪60年代左右的绿色革命、1971年的独立战争和1974年的饥荒，来解释穆斯林婚姻中mehr和嫁妆价值的波动。通过孟加拉国的两个家庭调查数据集，我们发现了对我们理论预测的支持。为了排除其他解释，特别是法律变化的影响，我们利用了另一个来自印度西孟加拉邦的自然实验，它经历了同样的自然冲击，但没有影响孟加拉国的任何法律冲击。这些结果表明，自然冲击可能影响社会制度的演变。