意大利内战和纳粹对意大利的占领发生在一个关键时刻，就在一个新的民主国家诞生之前，在一代人的时间里，意大利人第一次选择了政治派别，形成了政治认同。在本文中，我们研究这些创伤性事件如何塑造了新的政治制度。我们利用了内战强度和持续时间的地理异质性，以及贯穿意大利中北部的“哥特线”前线的持久性。我们发现，在纳粹占领和内战持续时间较长的战后选举中，共产党获得了选票，主要是以牺牲中间派和天主教党派为代价的。这种影响一直持续到20世纪90年代初。证据还表明，这是由于对政治态度的影响。因此，外国占领和内战给新生的意大利民主政体留下了政治极端主义和两极分化的持久遗产。