大气污染是19世纪燃煤工业化的一个重要副作用。在英国，黑烟的排放量大约是一个世纪后的50倍。在这篇论文中，我们通过分析19世纪90年代出生在英格兰和威尔士的男性在第一次世界大战期间的入伍身高，来研究这些排放对儿童发育的影响。我们使用职业结构来测量1901年人口普查中这些人作为儿童被观察到的地区的煤炭强度。我们发现煤炭强度对高度有强烈的负面影响，在污染最严重的地区和污染最轻的地区之间几乎相差一英寸。这些结果对各种规格测试都是稳健的，它们与呼吸道感染是影响身高的关键渠道的概念是一致的。随后煤炭燃烧排放的减少是20世纪健康状况改善(和身高增加)的一个因素。