积极和消极的情感是经济学发展的核心，尤其是在古典经济学的效用理论中。虽然新古典效用理论忽略了情感，但行为经济学最近在效用理论中重新引入了情感。除了感觉之外，经济理论家还使用成熟的特定情绪来解释否则无法理解的行为，或者他们研究情绪是出于对情绪本身的兴趣。虽然一些分析显示心理学思维和经济学建模之间存在很大的重叠，但在大多数情况下，情感研究的经济学方法和心理学方法之间仍然存在很大的差距。讨论了如何缩小这一差距的方法。