我们研究了弗吉尼亚从17世纪早期到美国独立战争期间的选举权情况，使用分析叙述和计量经济学分析的独特数据对选举权限制进行分析。首先，我们认为选举权的变化反映了劳动力市场的动态。事实上，弗吉尼亚的自由主义制度最初是为了吸引来自英格兰的契约仆役来从事劳动密集型的烟草种植，但一旦工人需求下降，种植园主用奴隶取代白人工人，制度就恶化了。其次，我们认为弗吉尼亚的选举权也是受不断变化的社会联盟影响的政治谈判的结果。我们指出，在17世纪下半叶和18世纪初，自由民和大小蓄奴农民分别形成了具有政治影响力的新联盟。这些联盟在推翻早期的民主制度方面发挥了重要作用。我们的主要贡献来自于整合劳动力市场和议价/联盟的论点，从而证明了制度变革的一个新颖的理论和经验解释。