杨院长是密歇根大学经济系和福特公共政策学院的教授。他的研究领域包括国际移民和汇款、小额信贷、人力资本、灾难、国际贸易、犯罪和腐败。他是世界范围内关于移民、汇款和小额信贷的几项随机实地实验的首席研究员。他教授本科、硕士和博士阶段的发展经济学和微观经济学课程。他是菲律宾人，在哈佛大学获得经济学学士和博士学位。

他于2007年3月加入IZA，担任研究员。