埃德蒙·菲尔普斯在宾夕法尼亚大学和耶鲁大学学习了几年之后，于1971年进入哥伦比亚大学经济系。1982年，他被任命为麦克维卡政治经济学教授。

他最近在意大利国家咨询委员会(Consiglio Nazionale delle Ricerche)担任意大利在欧洲项目的高级顾问，任期三年，直到2000年5月。他曾于上世纪90年代在巴黎担任经济政策办公室国际小组成员，并于1990年至2000年共同主办了罗马大学“Tor Vergata”年度Villa Mondragone研讨会。他是欧洲复兴开发银行经济咨询委员会的创始成员，撰写了1993年9月出版的《年度经济展望》的大部分内容。他曾担任美国财政部、美国参议院财政委员会和联邦储备委员会的顾问。

他于1981年当选为美国国家科学院院士，并于2000年被授予美国经济学会杰出会员。他还是该协会的前副主席、计量经济学会、美国艺术与科学院、纽约科学院的研究员，以及古根海姆的前研究员。他于1959年获得耶鲁大学博士学位。1985年，他被母校阿默斯特学院授予荣誉学位，2000年6月，他获得了曼海姆大学和罗马大学的荣誉学位。

在过去的40年里，他在专业期刊上发表了大量文章。他最近的著作包括《结构性衰退:就业、利息和资产的现代均衡理论》和《有回报的工作:如何恢复自由企业的参与和自我支持》(均由哈佛大学出版社出版)。

除了对资本主义制度的运作和表现感兴趣外，菲尔普斯还研究了弱势工人失业和低工资的原因和治疗方法。

他于2001年12月加入IZA，担任研究员。