在过去的几年里,经济学家和其他社会科学家在发展衡量主观幸福(或者更通俗地说,幸福)的方法方面取得了巨大的进步,这加深了我们对幸福的理解,超越了传统的收入维度。主观幸福感的决定因素在世界各国和各国人民和文化中都有非常一致的模式。其中最引人注目的是年龄和幸福之间的关系(这对我们这些已经处于“后九”状态的人来说是个好消息)。这是一条u型曲线,世界各地幸福指数的最低点大约在40岁左右,不同国家之间有一定的差异。看来我们的崇拜(或者对某些人来说,怀旧,)青年作为我们生活中最快乐的时光是夸大了,中年年,嗯,正如所料,然后事情变得更好的随着年龄的增长,只要我们合理健康的(年龄调整)和一个稳定的合作伙伴关系。
还有其他一致的模式。在任何情况下收入都与个人幸福有关我们都研究过这种关系。然而,在基本需求得到满足之后,其他事情,比如你的收入与同龄人相比如何,也开始变得重要。此外,已婚人士(以及那些有民事婚姻关系的人)通常比未婚人士更幸福(尽管这是一个因果关系问题,因为更幸福的人更有可能结婚);健康的人更快乐;在大多数地方,女性比男性更幸福(只要性别权利不受到严重损害)。
另一个对主观幸福感至关重要的变量是就业状况。全世界的失业者都不如在职者快乐。心理学家和经济学家都发现,长期失业会产生心理创伤效应。美国和欧洲的主要问题是长期失业和就业不足、青年就业延迟、养老金负担过重等。在这些问题浮出水面的时候,或许有必要考虑更灵活的劳动力市场安排。虽然提出了一些解决方案,但我们想知道公众是否会接受不断变化的劳动力市场安排。虽然这很难预测,但我们可以衡量——并在我们的《IZA欧洲劳工研究杂志》最近发表的一篇文章-是不同工作安排的福利成本和收益。正如我们在研究中所论证的,不同的就业和退休安排可能适合生活的不同阶段的人,这取决于他们的职业目标或天生的幸福水平。了解就业、退休和晚年工作与幸福感之间的关系可以为正在进行的公共政策讨论做出贡献。
根据盖洛普世界民意调查(Gallup World Poll)的数据,我们对欧洲和美国的一项分析发现,志愿兼职员工比其他员工更快乐,承受的压力和愤怒更少,工作满意度也更高。我们还发现,从事全职工作或自愿兼职工作的年长员工存在“幸福溢价”。与退休的人相比,从事全职工作或自愿兼职工作的晚年工作者(即那些超过退休年龄的人)通常更快乐,对自己的健康也更满意。与此同时,在那些更灵活的劳动力市场安排更为普遍的国家(因此也为公众所接受),积极的影响是最大的。
当然,不是每个人都有选择兼职工作的奢侈,许多选择在退休年龄之后工作的人正是因为他们喜欢自己的工作。尽管如此,我们的发现还是提供了一些值得思考的东西。也许我们可以想象这样一个未来:负担过重的有孩子的中年工人有更多的灵活性去做兼职,而晚年的工人则会填补部分空缺。后者将有助于减轻财政上不可持续的养老金制度带来的负担。更灵活的劳动力市场安排也可能为年轻人提供更多的机会(全职或兼职),以培训为基础进入劳动力市场作为第一步。我们的结果不能解决政治可行性和公司层面的接受性等问题。然而,作为第一步,他们告诉我们,更灵活的工作安排会给员工带来“幸福溢价”。
这篇文章也出现在布鲁金斯学会的UP FRONT博客.
卡罗尔·格雷厄姆最近获得了国际生活质量研究学会(ISQOL),并因其“对生活质量研究的重大贡献”而获得研究员奖。(了解更多)