数十亿美元被用于发展中国家的参与性发展项目。这些项目给予社区成员一个积极的决策角色。鉴于强调社区参与，人们可能会认为这种方法的有效性将取决于社区现有的社会资本存量。利用来自印度尼西亚社区主导的全面卫生设施大型随机现场实验的数据，我们发现具有高初始社会资本的村庄建造了厕所并减少了露天排便，从而产生了巨大的健康效益。在社会资本初始存量较低的村庄，这种做法适得其反——修建的厕所比对照社区少，社会资本受损。