将家庭决策纳入世界经济的两期模型中，我们表明，贸易自由化可能会减少发展中国家的童工，在这些国家，成年劳动力中熟练工人的初始份额尽管没有发达国家那么大，但仍然足以吸引来自后者的技能密集型外国直接投资。如果这样重新安置的生产活动比自由化之前在目的地国家进行的生产活动更具技能密集型，这实际上将倾向于抵消技术与非技术工资比率的下行压力(斯托尔珀-萨缪尔森效应)，从而抵消与国际专业化相关的父母投资子女教育的激励。数据并没有否定这一假设，因此有助于解释为什么童工现象在所有发展中国家都没有上升，而是在一些国家上升，在另一些国家下降。