我们利用基于意大利副教授和正教授职位晋升制度的自然实验来调查参与竞争意愿的性别差异。我们使用了大约4.2万名教授的数据，并控制了生产力和一些个人和领域特征，我们发现女性申请竞争的概率较低，约为4个百分点。这一差距的决定因素似乎是风险规避和自信方面的性别差异以及妇女对歧视的恐惧:进入竞争的较低倾向与科学生产力分布的尾部较低的妇女以及在生产力不容易衡量的领域的妇女特别相关;此外，在过去女性晋升很少的领域，女性不太可能申请晋升。