在美国，随着男女经济生活的趋同，婚姻的普遍程度和稳定性已经下降。然而，家庭的变化并不统一，社会经济群体之间在婚姻状况、关系稳定性和生育方面的差距不断扩大，引发了人们对贫困家庭儿童福祉和未来不平等的担忧。这篇论文使用了来自最近一组年轻人的数据——国家青少年健康纵向研究的第四波——来调查认知能力和非认知技能的差异是否导致了这种差距。Blinder-Oaxaca对不同教育群体主要家庭结果差异的分解表明，尽管个体的非认知特征与工会地位、关系不稳定和单亲母亲显著相关，但总的来说，它们对解释几乎所有这些结果的教育差距没有显著贡献。被测量的技能可以解释这些结果中25%的家庭背景差异(由母亲的教育程度衡量)，但当将自己的教育程度加入模型时，这种影响就消失了。认知技能和非认知技能都是受教育程度的有力预测因素，但以受教育程度为条件，它几乎无法解释年轻人在家庭结果方面的社会经济差距。