公共部门的工作比私营部门的好吗?为了回答这个问题，本文调查了公共和私营部门工人在工作满意度方面的差异，并将工人分类的影响与部门特定工作特征引起的影响分开。一个自然实验——后苏联国家的大规模私有化进程——允许纠正潜在的自我选择偏见。根据20世纪80年代关于预先确定的苏联工作的独特个人调查信息，将特定行业的私有化概率分配给工人。结果揭示了公共部门满意度溢价的因果关系和个人进入公共部门的负面选择。公私部门满意度差距的部分原因可以用两个部门附带福利的可得性不同来解释。