与许多国家一样，美国在研发方面的大量投资的特点是这些投资的性质和结果的文件有限(MacIlwain 2010, Marburger 2005)。尽管主要利益相关方越来越多地要求报告，但目前的数据系统无法满足新的要求;事实上，科学政策的科学跨部门小组的联邦研究路线图(国家科学技术委员会2008年)的结论是，科学政策数据基础设施不足以用于决策。为了满足这一需要，目前正在根据行政记录建立一个新的数据系统(STAR METRICS);本文描述了这一努力的初步结果——重点记录了2011年联邦财政年度由国家科学基金会资助的支出所支持的科学劳动力。本文的贡献有三方面。首先，它以一种非技术的方式描述了这些新数据如何有助于我们理解科学投资的初步结果。其次，它展示了如何使用新的计算技术来超越手工报告和管理程序编码的传统方法，以尽可能在最细粒度的分析单元中捕获信息。最后，讨论了收集和分析数据的经验教训。最重要的是利用现有数据，而不是依赖于调查和人工报告; the deficiencies of each have been well documented (Lane 2010).