本文利用西德的综合数据，研究了企业退出的决定因素。我们发现，从1975年到2006年，平均退出率大幅上升。为了检验文献中确定的企业生存的各种“负债”，我们分析了企业规模的影响，并特别关注年轻企业和成熟企业之间的差异。我们的实证分析表明，死亡风险随着企业规模的增加而降低，这证实了规模小的责任。对于成立不超过五年的年轻企业，退出的可能性要高得多，从而确认了新企业的责任。此外，还存在老龄化的问题，因为退出率首先会随着时间的推移而下降，在15岁至18岁时达到最低水平，然后又有所上升。年轻企业和成熟企业退出的决定因素有很大差异，这表明年轻企业在许多方面更脆弱。