本文综述了有关过度教育的经济学文献。研究这一课题的最初动机是有报道称，20世纪70年代初，美国大学毕业生人数的大幅增加导致了大学教育回报的下降。我们认为，邓肯和霍夫曼的增强型工资方程——过度教育文献中的主力模型——在这个模型中，工资是根据过度教育年限、义务教育年限和未充分教育年限进行回归的，这至多与最初的动机有松散的联系。我们讨论了测量和估计的问题，并给出了主要的实证研究结果在这一文献的概述。最后，我们对吸取的经济教训进行了评价。