自第二次世界大战以来，发展中国家的死亡率有所下降。本文通过一个家庭优化模型考察了死亡率下降对人口和经济增长的影响，在该模型中，生育率是内生的，财富通过其地位产生效用。死亡率的下降刺激了投资，产生了促进人口增长的收入流，但对地位的渴望阻碍了生育，防止了资本稀释的人口扩张。如果地位追求很强烈，那么死亡率的下降就会使人口增长低于原来的水平。