20世纪70年代自由球员制度的建立导致职业棒球运动员的工资大幅上涨。历史数据显示，自自由球员市场引入以来，球员在职业生涯早期往往表现得更好。在目前的薪资谈判制度下，球员只有在职业生涯中预先确定的时间点才有资格获得薪资仲裁和自由球员资格，导致这些时间点的薪资增长率突然变化。使用大联盟正式服务日的数据，发现期望工资增长高的球员表现更好，这与效率工资理论一致。