在本文中，我们通过明确解释人口转型的作用来研究预期寿命对经济增长的因果影响。除了关注实证识别问题外，本文还强调了计量经济规范的作用。我们提出了一个简单的经济和人口转型理论，在这个理论中，个人的教育和生育决定取决于他们的预期寿命。该理论预测，在人口转型之前，预期寿命的改善主要是增加人口。然而，预期寿命的提高确实会减少人口增长，并在人口转型开始后促进人力资本积累。这表明，预期寿命对人口、人力资本和人均收入的影响在人口转型前后是不一样的。此外，足够高的预期寿命最终是向持续收入增长过渡的触发因素。我们使用流行病学革命背景下的外源性死亡率降低数据提供了支持这些预测的证据。