研究人员利用荷兰1975-2005年的时间日志数据，对10000多名受访者进行了连续7天的调查，结果表明，个体的睡眠时间表现出可变性和波动性，其特征为平稳自回归条件异方差:一个人一天平均睡眠时间的偏差绝对值与第二天的平均睡眠时间的偏差绝对值呈正相关。在周末，受教育程度较低、年龄较小、家中没有小孩的人的睡眠变化更大。在有年幼子女的父母中，波动性更大，男性略高于女性，但与其他人口统计数据无关。有一种经济激励理论预测，将睡眠分散时间最小化，工资越高的工人睡眠分散时间越少，这一结果通过对收入方程的额外估计来推断工资率。睡眠的不稳定性会影响到其他个人活动的不稳定性，与睡眠没有反向因果关系。研究结果说明了经济不平等的一个新维度，可以应用于各种各样的人类行为和生物过程。