在内战前的自由妇女之间的估计劳动力参与率非常低。部分原因是对文化或社会对妇女作用的期望和人口普查者缺乏彻底枚举。本文在1860年开发了自由妇女的增强劳动力参与率，并将其与1920年和今天的增强率相比较。我们的方法确定了可能为市场生产提供非正式和未加入的劳动力的妇女，以支持家族企业，即未报告的家庭工作者。这些个人未在原始数据中编码，如同正式工作，但可能会在其家庭中的其他亲属的自雇人士的基础上从事劳动力。未报告的家庭工人分为四类：农场，商人，工艺品和登机馆饲养员。使用Microdata，将这些工人纳入三分之一的人口普查中的自由女性劳动力参与率从16％到57％，超过1920年人口普查的参与率从24％到50％，并且具有一步之倍对目前测量率的影响56％（2015-2019美国社区调查）。这表明自1860年以来，由于自1860年以来的女性劳动力参与率非常低的级别，它实际上总是高度稳定。相比之下，包括未报告的家庭工人在男性增强劳动力参与率的效果相对较小。