2019冠状病毒病大流行凸显了社会保护计划在缓解劳动力市场冲击方面的潜力。我们研究了世界上最大的就业保障计划之一——印度的MG-NREGA——在缓解受疫情影响最严重的经济体之一的就业损失方面的作用。我们的研究结果表明，在该计划下，历史上国家提供公共工作日能力较强的地区在大流行期间创造了相对较高的就业机会。因此，在2020年4月至8月期间，一个地区的每个农村居民每增加一个MG-NREGA工作日，国家能力就会使农村地区的失业人数总体减少7%，农村妇女的失业人数比基线就业率减少74%。这些缓冲效果随着行动限制的放松而增强，对于行动不便和技能较差的女性来说，缓冲效果更大。我们的研究结果表明，就业保障计划可以保护生计，但根据所提供工作的性质和技能水平，对某些人口群体的影响相对更大。