我们研究了儿童的认知技能如何影响战略复杂性和成年后的结果。我们特别强调儿童心理理论作为一种认知技能的重要性。我们收集了700多名儿童在各种策略互动中的实验数据。首先，我们发现心智理论能力和认知能力都能预测k级行为。其次，年龄稍大的孩子会对对手认知能力的信息做出反应，这为复杂的心理策略理论的出现提供了支持。第三，心理理论和年龄对儿童是否会对礼物交换游戏中的意图做出反应有很强的预测作用，而认知能力则没有影响，这表明在涉及意图理解的战略情境中，不同的认知技能测量对应着不同的认知过程。通过ALSPAC的出生队列研究，我们发现儿童心理理论和认知能力都与成年社会技能的增强、更高的教育参与、更好的教育成就和年轻成年的低生育率有关。最后，我们提供的证据表明，学校支出改善了儿童的心理理论。