有时有人说，新冠肺炎大流行的影响将使人们更加认识到科学研究和专业知识的重要性。我们通过研究暴露于以前的流行病如何影响对科学和科学家的信任来检验这一假设。根据"易受影响年龄假说"，即态度在18至25岁期间持久形成，我们重点关注在生命历程的这一特定阶段在其居住国接触流行病的个人。结合2018年威康信托基金会对138个国家的75000多人进行的调查数据和1970年以来的全球流行病数据，我们表明，这种暴露对科学作为一项努力的观点没有影响，但它大大降低了对科学家及其工作利益的信任。我们还说明，信任的下降是由之前很少接受科学学科培训的个人造成的。最后，我们的证据表明，流行病引起的不信任转化为对疫苗的负面看法和儿童疫苗接种率降低，从而降低了对健康相关政策的遵守程度。