2005年，宪法法院做出了一项具有里程碑意义的裁决，德国一半以上的大学开始收取学费，这一规定也适用于在职学生。我们利用这种不寻常的祖父性缺失，以及涵盖所有学生的注册数据，表明学费增加了在职学生的学位完成率。在机制调查中，我们没有发现教育质量的变化，而是在职学生的学习努力有所提高。与之前的国际证据一致，我们还发现学费降低了高中毕业生的大学入学率。结合我们的研究结果，我们发现学费对整体教育成就的影响并不大，因为对学位完成的积极影响抵消了对入学的消极影响。最后，我们讨论了提高总体成就的政策，其中考虑到了零价格边际周围费用的相反影响。