本文使用南部非洲发展共同体(SADC)的面板数据对贸易可以作为增长引擎的假设进行了实证检验。南部非洲发展共同体是一个区域一体化协议组织，其成立的核心目标是需要加速、促进和鼓励该地区的增长。我们的研究结果表明，在本研究所涵盖的期间(2005-2017年)，出口扩张刺激了增长，贸易的进一步开放降低了增长，而南共体的成立尚未对增长产生任何影响，这可能是因为尚未完全建立实现其核心目标的主要工具。这些结果引出了三个结论。首先，通过扩大出口进行贸易似乎是南部非洲共同体实现其成立中心目标的较好解决办法。其次，更加开放的贸易似乎会危及经济增长。最后，南共体的成立还没有带来RIA的预期收益。在这方面，我们建议政策制定者应考虑采取措施，通过促进出口扩大来支持增加贸易，大力吸收通常由贸易造成的消极阻碍，并探讨为实现南部非洲共同体的中心目标建立所有计划中的主要工具的可能性。