经济偏好的变化与个人和总体经济结果都有系统的关系，但人们对全球偏好变化的起源知之甚少。本文利用风险规避、时间偏好、利他主义、积极互惠、消极互惠和信任等方面的全球代表性数据，揭示了当代偏好异质性的根源在于我们非常早期的祖先在时间上遥远的迁移模式结构。在二元回归中，种群之间偏好的差异随着各自群体祖先彼此分离的时间长度而显著增加。为了记录这种模式，我们将遗传和语言距离测量与人口水平偏好差异联系起来(i)在大范围的跨国回归中，(ii)在跨移民群体的国内分析中，以及(iii)在利用跨语言群体差异的分析中。虽然时间距离驱动了所有偏好的差异，但这种模式对风险厌恶和亲社会特征的影响最大。