贫穷国家的人均产出低于富裕国家，在农业部门更是如此。如果农业中的比较优势和绝对优势是一致的，那么对异质工人的分类可以有助于解释这一事实，这意味着农业的平均生产率随着农业就业份额的减少而增加。我们利用四个撒哈拉以南非洲国家的代表性家庭水平面板数据，对比较优势和绝对优势之间的相关性进行了实证研究。大约三分之一的家庭同时从事农业和非农创业。我们发现，生产力更高的农业家庭也更有可能参与非农创业，如果他们参与了，就会分配更多的时间，如果还没有活跃起来，也更有可能进入。所有这三项证据都暗示，在农业中，比较优势和绝对优势是负相关的——失调的——这使人们对选择作为农业生产力差距根源的重要性产生了怀疑。