本文考察了中国大规模食盐碘化计划对学龄儿童人力资本形成的影响。利用省份和时间差异，我们发现女孩对认知有很强的正向影响，而男孩对认知没有影响。对于非认知技能，我们发现情况正好相反。我们在亲代投资的一个简单模型中表明，性别偏好可以解释我们的发现。通过对省、村层面性别态度差异的分析，证实了父母性别偏好的重要性。因此，在重男轻女的社会中，大规模的项目可能会对性别平等产生积极的(可能是意想不到的)影响。