本文确立了在州立法机构服务和随后追求国会生涯之间的关系中存在着巨大的性别差距。实证方法使用混合性别选举的样本，比较在州立法机构选举中险胜或险败的女性政治生涯发展的差异，以及在州立法机构选举中险胜或险败的男性的类似影响。我们发现，在州议会任职对男性竞选国会席位的可能性的影响是女性的两倍，对男性赢得国会竞选的影响是女性的五倍。这些差距出现在立法者职业生涯的早期，随着时间的推移而扩大，与此同时，女性州议员更倾向于重新竞争州议会席位。在进入国会的过程中，各州议员之间的这种性别差距并不是由以往积累的政治经验、政党背景或选区特征方面的性别差异造成的。在调查了几种解释后，我们得出结论，政治生涯发展中的性别差距与政治中存在的玻璃天花板是一致的。