本文评估了中国农村义务教育免费改革对童工发生率的影响。我们利用改革推出的跨省差异，并应用差异中的差异策略来确定改革的因果效应。我们发现，接受免费义务教育显著降低了男孩的童工发生率，但对女孩的童工可能性没有显著影响。具体而言，每增加一学期的免费义务教育，使男孩的童工发生率降低8.3个百分点。此外，对于来自社会经济地位较低家庭的男孩来说，改革对童工可能性的负面影响更大。最后，免费义务教育改革可能会诱使父母在家庭中重新分配资源给男孩，从而可能扩大人力资本投资的性别差距。