在一次非常严重的全国性衰退开始期间，我们使用毕业年份的准随机变化来研究早期劳动力市场状况与年轻女性家庭形成结果之间的关系。一项影响高中职业课程长度的政策试点，使我们能够将上世纪90年代瑞典金融危机爆发时毕业的女性与之前经济繁荣最后阶段毕业的女性进行比较，同时剔除该政策的主要影响。我们发现，早期接触经济衰退对劳动力市场产生了明显但短暂的负面影响，尤其是对低年级学生。相比之下，我们记录了对家庭形成结果的非常持久的影响，同样集中在低年级学生中。由于政策试点而进入经济衰退的年轻女性更早地建立了第一段稳定的伴侣关系，也更早地生了第一个孩子。他们的伴侣成绩较低，我们认为这是离婚的一个强有力的预测因素，而且在劳动力市场上的表现也更差。离婚更为普遍，随之而来的是单身母亲数量的持续增长。这些对婚姻稳定的负面影响导致福利的使用持续增加，尽管对劳动力市场结果的影响是短暂的。结果表明，年轻女性通过改变进入家庭的质量门槛来应对早期劳动力市场的前景，这一过程影响了此后十多年来依赖福利的单身母亲的频率。