尽管高质量的儿童护理有很多好处，但在美国，许多学龄前儿童参加的是低质量的项目。因此，提高儿童保育的质量越来越成为政府政策的明确目标。然而，实现这一目标需要对影响父母育儿决定的因素有全面的了解。这篇论文提供了第一个可信的证据，在家庭护理市场对儿童护理特点的需求。使用随机审计设计，我们研究了护理的三个维度:可负担性(即儿童护理的每小时价格)、质量(即护理人员的教育和经验)和便利性(即护理人员的汽车拥有量和可用性)。我们发现，虽然父母对儿童看护的成本非常敏感，但他们对质量也有强烈的偏好，尤其是看护人的教育程度。此外，我们在照顾孩子的便利性方面得到了不同的结果，父母更看重那些有车的孩子，而不是那些有更多可用性的孩子。最后，我们发现，根据最小孩子的家庭年龄、种族和民族以及支付意愿，儿童保育偏好存在显著的异质性。我们的研究结果表明，儿童护理市场的质量问题可能是由父母无力负担高质量的护理，或他们缺乏如何识别此类项目的信息资源，而不是不愿意为它们付费。