我们研究了社会健康保险对死亡率的影响。使用1884年德意志帝国强制医疗保险的引入作为自然实验，我们估计了灵活的差异模型，利用不同职业的保险资格差异。我们的研究结果表明，俾斯麦的健康保险大大降低了死亡率。尽管缺乏抗生素和大多数疫苗，但我们发现，这一结果在很大程度上是由传染病死亡人数下降推动的。我们提出的证据表明，这种下降与获得卫生服务有关，而与病假工资无关。这一发现可能是保险基金医生传播传染病预防新知识的结果。