世界各地的教育政策都试图通过推行促进自主和选择的改革来激励学校的改进和促进学生与学校的匹配。了解家庭在这些改革时期选择学校的方式对于评估此类政策的影响至关重要。我们研究了最近一次对英国学校系统的冲击——学院计划——的影响，该计划赋予了现有的公立学校更大的自主权，但提供了有限的关于可能预期收益的信息。我们使用三组学生申请学校的行政数据来估计学院转换是否会改变学校的受欢迎程度。我们发现，家庭——尤其是非贫困的英国白人家庭——对改建学校的平均评分更高。我们调查了可能导致我们发现的机制。我们记录的模式表明，家庭将学校转换与家校距离以及质量和受欢迎程度的先验信息结合起来，作为启发式信息来告知学校选择。