经济学家对公众对移民的看法越来越感兴趣，这通常被视为限制性移民政策的基础。现有的研究集中于对调查问题的回答，即个人是否倾向于更多或更少的移民，而不是他或她对其作为政策问题的重要性的评估。这里我要区分偏好和突出性。对欧洲社会调查和欧洲晴雨表数据的分析表明，这些与不同的个人层面特征有关。在国家一级，舆论的这两个维度随着时间的推移和对不同宏观层面变量的反应而变化不同。研究结果表明，在评估公众对移民的总体看法时，这两个方面都需要考虑在内。最后，有一些证据表明，偏好和突出性对移民政策都有重要影响。