智能体做出努力的决定取决于所提供的激励以及这样做的潜在成本。到目前为止，大部分注意力都集中在激励方面。然而，我们的实验室实验强调，激励和成本都可以分别用来塑造工作绩效。在我们的实验中，受试者要完成一项真正努力的任务。在不同的治疗方案中，我们会改变用于补偿工人的激励方案。此外，通过改变可用的外部选项，我们探索了隐性努力成本在决定员工绩效中的作用。我们观察到，激励契约和隐性成本以一种非琐碎的方式相互作用。在低计件率和基于目标的奖金合同下，绩效对隐性努力成本的变化有显著的反应，但在高计件率合同下则没有。此外，激励方案之间的比较主要取决于隐性成本。