定期合同可能是促进招聘和就业的一个重要工具，特别是在经济衰退或长期合同成本高昂的时候。因此，让公平交易委员会的一些法律参数(以及其他劳动力市场机构的法律参数)在商业周期中有系统地变化，即在经济衰退期间增加其灵活性，可能是有益的。我们通过考察葡萄牙在经济衰退期间推出的一项新法律的短期效果来评估这一想法，该法律将自由贸易协定的最长期限从三年增加到四年半。我们的分析是基于回归-不连续(和差异中的差异)方法，应用于匹配的面板数据。我们发现这一措施占了相当大的比重，因为转为永久合同的比率下降了20%。此外，虽然我们没有发现在接下来的一年里对就业状况的显著影响，但工人流失显著减少，因为符合条件的固定期限工人到其他公司的流动性下降了10%。