2019冠状病毒病大流行加快了全球雇主采用灵活工作方式的步伐。特别是,远程办公已被证明是确保业务连续性、提高生产力和更好地平衡工作与生活的重要方案。
然而,远程办公只是工作灵活性的一种形式。它主要是基于用家庭取代工作场所,同时保持时间表和预期结果的要求特征。此外,远程办公只支持有限数量的工作。最近的研究估计,在家工作的比例很少,从6%在加纳来34%在美国.
灵活工作安排的利弊
远程办公也引发了一些担忧。通过减少工人之间以及工人和主管之间的互动,就有降低生产力的风险,特别是在需要互动的工作中。同样,在家工作也会让员工分心。最后,模糊工作和家庭之间的界限可能会导致工作时间的增加,从而增加员工的压力水平和疲劳。总而言之,远程办公通过同时修改两个关键维度来影响生产力:工作场所和工作时间安排。
其他类型的灵活工作安排与时间表的灵活性有关,例如能够决定何时开始和停止工作,以及花在工作上的总时间——即兼职工作。如果员工重视这种安排,他们就愿意以较低的工资换取这种灵活性。或者,在保持工资不变的情况下,这种自主权的选择可能会通过增加员工的积极性或刺激互惠行为来提高他们的生产力。
关于这种灵活工作安排的一个关键问题是,为什么公司不更经常地提供这种工作安排?一个可能的答案是,雇主可能担心给员工更多的自由会导致他们工作更少或降低他们的努力水平。一些研究已经证明,工作时间表和工作场所的灵活性对于不需要通过互动进行协调的非常规任务和工作具有提高生产率的净效果;然而,日常工作的效率可能会下降。然而,因果证据仍然很少,特别是在工作时间灵活性方面。
研究结果更加复杂,对于兼职工作的因果证据甚至更加有限。与其他形式的灵活性相比,兼职员工可以通过比全职同事更少的疲劳或允许更密集地使用资本来提高生产率。然而,高昂的固定启动成本意味着,兼职工人的生产率可能低于全职工人,因为后者无论工作多少小时都会产生这样的成本。此外,兼职工作者可能对自己的职业目标不那么执着,培训的回报可能会更低。
哥伦比亚的田间试验
最近的一次现正研究通过玛丽·博尔茨,巴特Cockx,安娜·玛丽亚·迪亚兹,Luz Magdalena Salas旨在提供上述三种灵活工作安排中的两种对日常临时工作生产率的影响的因果证据:(1)兼职工作和(2)能够决定在工作周内何时开始和停止工作。研究人员在哥伦比亚首都Bogotá进行了实地实验。
玛丽·博尔茨说:“弹性工作制可以从两个方面提高工作效率,它们可以增加工作的吸引力,让本质上更有生产力的员工自我选择工作,或者激励员工在工作上付出更多的努力和时间。”作者的目标是捕捉这两个来源,并在自然环境中将影响分解为这些组件。
为了捕捉自我选择的结果,现场实验从发布为期三周的数据输入操作员职位的招聘广告开始。招聘广告上没有提及合同环境。求职者提供了标准的简历信息,并进行了一项在线测试,在测试中,他们必须完成与他们申请的工作类似的数据输入任务。这使得研究人员能够构建一个事前的生产力衡量标准,并将对生产力的排序效应从事后的激励效应中分离出来。
灵活的合同最多能提高50%的生产率
研究结果表明,雇主通过提供全职灵活合同而不是全职非灵活合同,可以将员工的整体生产率提高近50%。大约40%的整体效果归因于吸引了更高效的工人。剩下的60%归因于一种激励效应,这种效应几乎完全是由全职弹性员工比非弹性员工休息得更少这一事实驱动的。与合同制工作时间相比,这样的工作效率提高了10个百分点。
本文还发现,兼职灵活合同和非灵活合同都能提高总生产率,但这些影响在传统水平上并不显著。然而,兼职工作者,无论是否有灵活的工作时间安排,在工作场所休息的时间比参照组少15个百分点,而且这种影响非常显著。这并没有在对生产率的全球影响中体现出来,因为这些兼职工作者更容易犯错,或者更频繁地缺勤。
作者发现,工作时间的灵活性可以大大提高日常数据输入任务的效率,这是一个新的发现。之前的研究认为这种灵活性在非常规工作中尤其有价值,但在常规工作中对生产率的影响可能是负面的。对文献的另一个贡献是,这个实地实验开始于招聘过程中,它允许研究人员共同评估灵活工作安排的总生产率效应,这种效应是通过吸引更有生产力的员工和激励他们付出更多努力而产生的。