在欧洲青年失业率上升的争论中，法国和德国是两个极端。与南欧国家的情况类似，法国可能出现“迷惘的一代”。与此形成鲜明对比的是，德国的青年失业率多年来一直在持续下降，几乎没有受到大衰退的影响。本文分析了两国截然相反的发展，以得出政策教训。青年失业的根本差异主要是劳动政策和(职业)教育体系的结构性差异造成的，任何短期导向的政策都只能产生暂时的效果。最终，法国和其他欧洲国家的青年失业病必须通过结构性改革来治愈。