通过尼古拉斯·w·Papageorge(约翰霍普金斯大学和伊扎大学)
有越来越感兴趣学校如何塑造孩子的非认知技能(有时也被称为行为特征,软技能,或人格)。产生这种兴趣的一个原因是,非认知技能预测广泛的经济后果,如就业和终身收入,但也是相对可塑的-至少要到成年。这为针对学校儿童的政策干预开辟了一条道路。例如,学校可以集中资源培养积极的非认知技能(或消除消极技能),就像他们培养数学和阅读技能一样。我的研究研究表明,旨在减少所谓的“负面”非认知或行为特征的政策,从长远来看可能会伤害儿童。
我和两位合著者一起研究了课堂不当行为与教育成就和劳动力市场表现的关系。令人惊讶的是,我们发现有证据表明,一些表现为儿童在课堂上的不当行为(并可预测较低的学业成就)的非认知技能,也可预测日后的高收入。这一发现对主流研究提出了挑战,主流研究普遍认为,课堂上的不当行为反映了对学校和整体都不好的潜在技能。
我们的分析使用了一项研究的数据,该研究跟踪了英国1958年出生的人。当这些人11岁时,研究要求他们的老师填写一系列描述每个孩子在课堂上行为的清单。这项研究跟踪这些孩子到成年,收集他们的教育程度和就业信息。调查的长度使我们能够将每个人的经济成功与他或她童年在课堂上的不当行为联系起来。
区分不同类型的不当行为是关键
在心理学文献中,从教师收集的关于课堂行为的调查信息在统计学上很好地概括为两个潜在的因素,每个因素都反映了不同的非认知技能。其中一个因素抓住了焦虑、攻击性或不安的外在表现(因此:外化)行为。第二种表现为退缩、抑制(因此:内化)行为。识别出这两种潜在特征之间的区别是关键。如果我们像以前的一些研究那样简单地总结所有的不当行为,我们会发现,不当行为降低了受教育程度,也降低了收入。这是一种普遍观点的基础,即儿童不当行为对所有经济相关结果都有不利影响。
然而,当我们认识到课堂上的不当行为可以反映出两种非常不同的非认知技能——外化和内化行为——一个更加微妙的故事就出现了。这两种特征都与较低的受教育程度有关。然而,内化行为,如不愿与人交流,抑郁或孤僻,预示着低收入,外化行为,如攻击性,预示着高收入。换句话说,外化因素降低了受教育程度,但似乎在劳动力市场上有价值。这一发现对学校教育在识别和培养生产性技能方面的作用提出了质疑。
外化行为可能是非常有利可图的
我们发现,即使在我们考虑了外化行为对学校教育的负面影响后,外化行为也会提高收入。我们在男性和女性身上发现了相似的模式,但是我们发现外化对个体的影响有很大的差异,这取决于个体在童年时期的社会经济地位。表现出外化行为的低收入家庭的孩子在就业市场上看不到任何好处。这一发现证实了文献中先前的结果这表明,减少弱势家庭儿童外化行为的政策可以提高他们一生的收入潜力。然而,我们的研究也表明,对于那些不是在贫困中长大的孩子来说,外化行为可能是相当有利可图的。
我们正在进行的研究询问,我们在英国发现的类似模式是否也适用于美国。初步证据显示,对于同样水平的外化行为,非裔美国儿童面临的收入惩罚高于白人儿童。我们怀疑这部分是由于高度外化的非裔美国人与刑事司法系统的互动率更高。
这项研究为我们未来在如何设计针对非认知技能的政策方面提出了几点建议。这与健康或认知形成了对比,后者通常被视为改善人们生活的“商品”。我们的研究表明,非认知技能、个性或行为特征会产生非常复杂的影响。在我们的案例中,我们证明了一个预测低教育程度的因素也能预测高收入。最后,我们在外部化方面的结果表明,学校并不总是培养那些在劳动力市场上有价值的技能。
+++
编者注:这是一篇文章的轻微编辑版本,最初出现在布鲁金斯学会的布朗中心黑板.以善意的许可转载。