COVID-19大流行造成的经济混乱对通常雇佣大量年轻人的行业产生了特别负面的影响。早期的研究表明,年轻人会根据不断恶化的劳动力市场前景调整他们的教育选择:在经济低迷时期,更多的学生进入大学学习,并选择劳动力市场前景更稳定的专业。相比之下,几乎没有证据表明经济动荡如何影响高中阶段的学习领域的选择,尽管高中专业的选择可能对未来的劳动力市场结果产生重要影响。
在一个最近的IZA讨论文件,Aino-Maija阿尔托,达格玛穆勒而且卢卡斯·蒂利分析高中申请人是否通过调整学习领域的选择来应对COVID-19危机。作者们把重点放在瑞典,那里的高中生可以在不同的学术(人文科学、自然科学等)和职业(儿童与娱乐、酒店与餐厅等)课程之间进行选择,但欧洲大多数高中生都做出了类似的学习领域的选择。
在瑞典,录取过程包括一个初审阶段,申请者首先根据自己的喜好对课程进行排名,在最后一轮,他们可以改变自己的初审排名。在2020年,这两轮的时间安排恰好为高中申请人的学习领域选择提供了独特的危机前和危机后快照。
为了进行他们的研究,作者联系了当地的招生中心,并获得了两轮招生中每个特定项目排名第一的申请人数的学校信息。自我收集的数据包括2016-2020年的研究领域选择信息,涵盖了90%以上的申请人。通过比较前期和最终申请轮中排名靠前的申请与往年相同的差异,结果表明,除了疫情之外,其他因素不太可能影响项目选择。
作者发现,COVID-19大流行没有影响对学术项目的需求,但导致几个职业项目排名前几位的申请人数下降。需求下降最明显的是几个以服务为导向的项目,特别是那些与酒店和餐饮业相关的项目,这是危机期间受到最不利影响的行业。在大流行的第一年,对这些项目的需求下降了8%。这一发现表明,劳动力市场的考虑影响了相对年轻的学生的学习选择。