现在上大学的女性比男性多。然而,在数学、物理或工程等最高水平的技术学科中,女性的代表人数仍然不足,这最终导致女性在劳动力的高科技部门的代表人数不足。克服这种性别差距的一种潜在机制是单性别教育,即严格为女性开设的课程和仅为男性开设的课程。
一个新的IZA讨论文件通过艾莉森·l·布斯, Lina Cardona Sosa和Patrick J. Nolen在一项随机大学实验中调查了单性别班级的影响。作者将学生随机分配到全女、全男和男女同校的班级。研究表明,每周一小时的单性别教育对女性有益:与参加男女同校课程的同龄人相比,女性通过第一年课程的可能性高出7%,在第二年必修课程中的成绩高出10%。然而,作者没有发现单性别教育对女性参加技术课程的概率有影响,单性别教育对男性也没有影响。
作者解释说,对女性来说,所谓的“刻板印象威胁”的减少对考试成绩有积极的影响。这种威胁的原理如下:如果女性被认为在经济学方面不如男性,她们可能会害怕在课堂上发言,以避免尴尬。此外,他们在考试时可能会感到焦虑,因为他们已经习惯于认为自己在经济学方面更差。因此,研究结果表明,就读于全女性班级的女性更愿意参与课堂讨论,考试时的压力也更小。