全球死亡人数已超过50万人,COVID-19危机分散了公众对气候变化和污染等紧迫环境问题的注意力。然而,根据一篇新的IZA讨论论文,大流行对健康的影响和空气污染之间有着惊人的联系Ingo大肠Isphording和尼科Pestel.
该研究表明,当地空气污染水平越高,与COVID-19相关的死亡人数就会增加。其中一个原因是,空气污染会导致炎症反应和对新感染的免疫反应降低,从而使病情恶化。此外,一些研究认为,空气污染程度越高,病毒在户外停留的时间就越长,从而增加了感染人数。
两位作者将发病当天的污染模式(通过颗粒物(PM10)测量)与2月初至5月底德国各郡的死亡人数和新确诊的COVID-19病例联系了起来。通过关注空气污染的变化在在死亡人数和污染方面,国家之间并非横断面相关,估计的关系可以解释为空气污染水平对死亡人数的因果影响。
图1:新增确诊病例、死亡人数和平均空气污染的日变化
图1描述了德国大流行期间的污染水平。人们普遍认为,封锁期间,由于交通和经济产出降低,空气污染有所减少,但数据显示,空气污染水平实际上仍然很高,甚至在3月底达到了峰值。这主要是由于天气原因,德国的封锁正好与降水量和风速的突然下降相吻合,使得颗粒物在空气中停留的时间更长。
回归结果显示,较高的空气污染对日和县的死亡人数有显著影响(图2)。对于80岁及以上的患者,影响尤其明显。在这个年龄段,PM10增加了一个标准差(6.3微克/米)3.)发病三到七天后,男性患者的死亡人数增加了基线平均值的30%,对女性患者的影响也大致相同。
图2:E可吸入颗粒物对COVID-19新增死亡人数的影响
这些结果表明,将暴露在较高空气污染水平的COVID-19死亡风险较高的老年患者转移到污染较低的地区,可能是降低COVID-19病死率的一种方法。当大流行病在空气污染和相关健康风险更大的欠发达世界区域爆发时,这可能特别重要,因为这些区域的空气污染和相关健康风险更大,例如更广泛地(在室内)使用化石燃料做饭和取暖,以及高质量医疗服务的供应受到限制。